｢そばかす｣が目立つ顔は、エマ･ストーン、エマ･ワトソン、ジュリアン･ムーアのような著名女優に代表されるように最新の北米における美容トレンドの1つです。驚くことに女性の中には｢そばかす｣のような痕跡が欲しいためにそのような刺青を入れる人さえいます。しかし、東アジアの女性はこの北米のトレンドにまず驚き到底理解出来ないでしょう！ ｢あり得な〜い！｣という感想が正直であり、当然、色白い肌を好みます。しかし、あなたが｢そばかす｣に興味がある無いに関わらず、｢そばかす｣は成長の過程で時には可愛い象徴として好奇心の対象になることもあります。あなたは、｢そばかす｣が何なのか? 何が原因で生じるのか? と疑問に思ったことはありませんか? 答えはあなたの遺伝子にあります。
皮膚の色はあなたの肌のメラニン量によって決まります。あなたが持っているメラニンが多いほど、あなたの肌色は暗く(濃く)なります。時には、メラニンが特定の皮膚細胞に集中して｢そばかす｣を生じることがあります。これはUV太陽紫外線に曝された時に｢そばかす｣が黒ずむ理由を説明しています。UV太陽紫外線曝露により特定の皮膚細胞がメラニンを生成し、皮膚(そばかすを含む)はより褐色化します。
両親からあなたが髪と目の色を受け継ぐのと同じように、あなたは｢そばかす｣を遺伝で受け継ぎます。事実、科学者は｢そばかす｣の原因となる遺伝子をいくつか特定しています。中でも最もよく知られているのが、MC1R遺伝子と呼ばれるものです¹。この遺伝子は｢赤毛遺伝子｣とも呼ばれ、赤毛や白い肌の発生に関与することが既に科学的に解明されています。そして、皮膚がんの一種である黒色腫の患者の中で、赤毛とそばかすに関連するMC1R遺伝子の遺伝的バリアントを持つ者は、持たない者より黒色腫における変異が42％多いこと、つまり｢そばかす｣があると黒色腫発症リスクが異常に高まることも知られています。
｢そばかす｣、｢シミ｣、｢ホクロ｣を区別することは非常に重要です。｢そばかす｣は大体2〜3歳頃に最初に生じることが多いです。そして、年齢とともに薄くなったり、太陽紫外線曝露によって黒ずみ同化することがあります。逆に｢シミ｣は40代以降で特に顕在化して美容的に大きな悩みを引き起こす症状です。シミには遺伝的要因はなく太陽紫外線曝露の蓄積に全て起因して発生します。そして、なかなか消すことが出来ません¹。｢ホクロ｣は、メラニン濃度が高い皮膚細胞によって引き起こされます。これらの3つの症状は人工的除去手術を受けない限り基本的には一度発生すると人生を通じて多少薄くなる変化はあるものの完全に消えることが無いことで一致します²。
｢そばかす｣、｢シミ｣、｢ホクロ｣は、今すぐの健康上の緊急懸案事項ではありませんが、異常な変化を人生の中で自分自身で監視する必要があります。あなたの皮膚にあるこれらの斑点の｢色」｢大きさ｣｢厚さ｣「歪さ｣に何らかの変化を感じたら、すぐに皮膚科を受診して診断を受けてください。皮膚がんの可能性があるからです！無害なホクロと皮膚がんの違いを見分ける方法については我々の以前の記事をご参考ください。QSunアプリをダウンロードすると最初にやることはクイズです。｢そばかす｣の有無や｢髪の毛の色｣などあなたの身体特徴を細かくクイズ形式で質問します。それは、あなたのお肌に最適なUV太陽紫外線予防対策を提案するためです。
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Sources:
1. Praetorius, C., Sturm, R. A. and Steingrimsson, E. (2014). Sun-induced freckling: ephelides and solar lentigines. Pigment Cell Melanoma Res, 27(3): 339-350. Retrieved August 18, 2017 from http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/pcmr.12232/full.
2. Cambridge University Hospitals. (n.d.). Freckles, moles and melanomas. Retrieved August 18, 2017 from http://www.cuh.org.uk/addenbrookes-hospital/services/oral-and-maxillofacial-surgery-and-orthodontics/frequently-asked-questions/freckles-moles-and-melanomas.
※ From an article by Comfable which conducts ultraviolet research jointly with our company
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