私たちは、スポーツ、レジャーなど太陽下で過ごす時間を楽しんでいます。しかし、その行為は私たちの肌や目に様々なダメージを与える太陽紫外線の危険と隣り合わせです。太陽紫外線は、日焼け、光老化のみならず、ダメージの蓄積がもたらす皮膚損傷や皮膚がん、白内障などの目の病気を誘発する可能性があります。私たちは、太陽紫外線が原因の皮膚損傷をどうやって見分けることができるでしょうか？5つの兆候を教えます。
1. シワ
｢シワ｣は、一般的に自然老化と関連していますが、あなたの顔に出現した新しいシワは太陽紫外線の影響かもしれません。肌老化の90％は、太陽紫外線によって引き起こされます¹。特にUVAを浴びると20-30%が肌の奥の真皮層にまで到達して、ハリや弾力を生むコラーゲンやエラスチン、ヒアルロン酸などを作り出す繊維芽細胞に損傷を与えます²。その結果、UVAを浴びた肌は弾力を失い、シワやたるみといった肌の老化現象を引き起こすと考えられています。UVAはさらに、メラニン色素の合成を増やし、シミが目立つ原因を生み出します。太陽紫外線によって生じるシミ、シワ、たるみのことを「光老化」と呼び、シミは肌老化の3大特徴の一つです。
2. シミ、そばかす
太陽紫外線がもたらす悪影響に｢シミ｣｢そばかす｣もあります。｢そばかす｣とは｢雀卵斑(じゃくらんはん)｣と呼ばれる皮膚に現れる色素斑のひとつなのです。場合によっては幼少期から発生し、成長するにつれて目立ってくる場合があります。大きさは約5ミリ以下、太陽光を浴びると色が濃くなる場合があります。そばかすと間違えやすい「シミ」の特徴は、そばかすと違い、大きさは様々です。また、20代後半-30代になると発生しやすく、太陽紫外線によるダメージが蓄積することにより発生します。そばかすは、遺伝性による影響が大きく、シミは、太陽紫外線ダメージの蓄積結果として発生するものなので後天性の色素沈着とも言えます³ 。そばかすもシミも、メラニンがつくられる過程は同じであり、いずれも太陽紫外線による影響や生活習慣なども大きく関わってきます。又、シミと間違えやすいものに｢肝斑(かんぱん)｣があります。肝斑は、30-40歳代の女性に発生しやすく、閉経とともに薄くなったり、消えたりする傾向にあるといわれています。症状が見られるのは50歳代後半ぐらいまでが一般的です。太陽紫外線の影響よりも、女性ホルモンのバランスが影響してできるシミと一般的に言われています。
3. 首の皮膚のたるみ
首は身体の部位の中でも皮脂の分泌が少ないので太陽露出の肌の中で最も乾燥しやすい部位です。首周辺の皮膚が乾燥すると肌のターンオーバー(新陳代謝)が低下し、皮膚のコラーゲンとエラスチンが分解されて肌のハリや弾力が失われやすくなり、その影響で｢首の皮膚のたるみ｣が出来やすくなります。また、乾燥した肌は、太陽光の侵入を容易にさせるので、太陽紫外線が更なる乾燥を引き起こし、首の皮膚のたるみを加速させます。遺伝要素も強いですが、過剰な太陽紫外線曝露は、皮膚がより弛緩し垂れ下がる｢七面鳥の首｣を引き起こす可能性があるので十分に注意が必要です。
4. 唇荒れ
見逃されがちですが、太陽紫外線の悪影響に｢唇荒れ｣があります。唇を太陽紫外線に長時間曝露すると、｢光線性口唇炎｣を発症する可能性があります⁴。光線性口唇炎は口唇炎の一種で、太陽光曝露が原因で生じる、かさつきや亀裂・腫脹・水疱・びらんなどの症状を指します。口唇部に痛みやかゆみといった自覚症状があらわれます。細菌に感染すると痛みや腫れが強くなり、腫れた部分から膿がでる場合もあります。主に下唇に発症します。未治療のまま放置すると皮膚がんに繋がるケースも多く見受けられます。もしもあなたがこの症状に該当するなら、すぐに皮膚科医のアドバイスを仰ぐべきです。
5.赤褐色のパッチ
あなたの肌に起こる変化に鱗(ウロコ)状の赤茶色パッチが含まれます。この症状は、｢日光角化症｣と呼ばれ、長期間に渡る太陽曝露が原因です⁵。日光角化症の皮膚パッチは、ざらついた、カサブタのような感じがあり、高齢者の顔や頭など、日光がよくあたる部位に見られ多発することもあります。1～2cm程度の大きさで、表面が少しカサカサした淡紅色～濃い褐色の病変として見られます。潜在的ながん性をはらむ場合も多いため、皮膚科医の診察を受けることを推奨します。又、｢不規則なホクロ｣がある場合は、少しでも早く皮膚科医の診察を受ける必要があります。
どうすれば、太陽紫外線ダメージをいかに正確に防ぎ、これらの皮膚トラブルを避けることができるでしょうか？ まずは、SPF30以上の広域スペクトルのサンスクリーンを適用し、サングラス、帽子、日傘、日焼け防御服(UPF)などの日焼け予防アイテムの活用を徹底することです。そして、QSunアプリ(iOS / Android)を活用することです。 QSunは、あなたにパーソナライズした｢日焼け発生時間、予防対策アラート｣｢サンスクリーン適用量電卓｣｢サンスクリーン再塗布リマインダー｣機能だけでなく、あなたの顔を分析してあなたの肌年齢と肌健康のスコアを計測する｢スキンアナライザー｣機能で、あなたのお肌の状態を見つめ直す重要な役目を担っています。
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